A Expedição Vaquita 2024, com vários pesquisadores experientes, foi realizada entre 5 e 26 de maio. A área de estudo incluiu a zona de tolerância zero (ZTZ) e uma nova zona de extensão (EZ). Este ano, foram avistadas 9 vaquitas, menos do que no ano passado (16), mas os encontros acústicos aumentaram de 61 para 70. O número menor de avistamentos na ZTZ não significa necessariamente que a população esteja diminuindo, pois é apenas uma pequena parte de sua área de distribuição.
Os observadores que realizaram a pesquisa especializada não viram nenhum filhote, embora uma vaquita de um ano de idade tenha sido avistada. Eles acreditam que provavelmente restarão de 6 a 8 vaquitas em 2024, com uma probabilidade menor de 9 a 11.
Essa estimativa é menor do que as 8 a 13 vaquitas avistadas na mesma área no ano passado. No entanto, todas as vaquitas avistadas em 2024 pareciam estar saudáveis.
Um dos destaques da Expedição Vaquita foi um vídeo novo e exclusivo que mostra uma filmagem de drone sem precedentes. Essa filmagem inovadora oferece uma visão sem precedentes das vaquitas.
A Dra. Barbara Taylor, que liderou a expedição, disse: "Embora esses resultados sejam preocupantes, a área pesquisada representa apenas 12% da área total onde as vaquitas foram observadas em 2015. Como as vaquitas se movimentam livremente dentro do santuário de vaquitas, precisamos expandir nossa pesquisa usando rastreamento acústico para descobrir para onde elas estão se deslocando. As vaquitas fora do santuário, que é protegido por blocos de concreto com ganchos, precisam de proteção contra as redes de emalhar, que são sua única ameaça."
A YAQU PACHA vem fazendo campanha para a proteção da vaquita localmente há vários anos, mas também divulga o destino da espécie na Europa por meio de campanhas específicas.
Esses blocos de concreto com ganchos de aço foram afundados em grande número no Golfo da Califórnia para manter os pescadores longe dos habitats das vaquitas.