La vaquita marina o marsopa de California (Phocoena sinus), con una longitud corporal de sólo 1,20 m aproximadamente, no sólo es una de las especies de marsopa más pequeñas, sino también la especie de ballena con probablemente el área de distribución más reducida. Las vaquitas marinas se encuentran exclusivamente en la parte más septentrional del Golfo de California, en aguas costeras poco profundas y lagunas. En estas zonas ricas en nutrientes, se alimentan de peces más pequeños, así como de calamares y crustáceos. El área total de distribución es de sólo 4.000 km², es decir, apenas mayor que la isla de Mallorca.
Ordnung: Cetacea (Wale)
Familie: Phocoenidae (Schweinswale)
Kalifornischer Schweinswal Phocoena sinus
Vaquita porpoise
Größe: < 1,50 M
Gewicht: < 50 kg
Tragzeit: 10-11 Monate
Generationszeit ca. 10 Jahre
Verbreitung: Mexiko, nördlicher Golf von Kalifornien
Lebensraum: flache Küstengewässer (< 40 m)
Bestand: vom Aussterben bedroht (ca. 10 – 13 Tiere – Stand: Juli 2023)
El cuerpo de la vaquita es de color gris, con una coloración distintiva de gris oscuro a negro alrededor de la boca y una coloración oscura en forma de anillo alrededor de los ojos, que distingue a la vaquita de otras especies de marsopas.
Tiene una aleta dorsal inusualmente grande para las marsopas.
Con una población de sólo unos 8 animales restantes (en mayo de 2024), la vaquita es la especie de marsopa en peligro más crítico. Lista Roja de la UICN
La pesca ilegal con redes de enmalle, en particular, está matando cada año a demasiadas de las pocas vaquitas marinas que quedan, por lo que urge establecer y vigilar zonas protegidas.
Los últimos recuentos de población de 2024 muestran que la población de la vaquita ha disminuido de nuevo con alrededor de 6 - 8 animales. Sin embargo, todos los animales están sanos y también se ha avistado un animal joven.
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