A vaquita ou baleia-porco-da-Califórnia (Phocoena sinus), com apenas cerca de 1,20 m de comprimento, não é apenas uma das menores espécies de baleias-porco, mas também a espécie de baleia com a área de distribuição provavelmente mais pequena. As vaquitas são encontradas exclusivamente na parte mais setentrional do Golfo da Califórnia, em águas costeiras rasas e lagoas. Nessas áreas ricas em nutrientes, elas se alimentam de peixes menores, bem como de lulas e crustáceos. No total, a área de distribuição se estende por apenas 4.000 km², uma área apenas um pouco maior do que a da ilha de Maiorca.
Ordnung: Cetacea (Wale)
Familie: Phocoenidae (Schweinswale)
Kalifornischer Schweinswal Phocoena sinus
Vaquita porpoise
Größe: < 1,50 M
Gewicht: < 50 kg
Tragzeit: 10-11 Monate
Generationszeit ca. 10 Jahre
Verbreitung: Mexiko, nördlicher Golf von Kalifornien
Lebensraum: flache Küstengewässer (< 40 m)
Bestand: vom Aussterben bedroht (ca. 10 – 13 Tiere – Stand: Juli 2023)
O corpo das vaquitas é cinza, com uma coloração cinza escura a preta na região da boca e uma coloração escura em forma de anel ao redor dos olhos, o que as diferencia das outras espécies de botos.
Possui uma barbatana dorsal (aleta) incomumente grande para um boto.
Com uma população de apenas cerca de 8 animais restantes (em maio de 2024), a vaquita é a espécie de boto mais ameaçada de extinção. Lista Vermelha da IUCN
Principalmente a pesca ilegal com redes fixas mata, ano após ano, muitos dos poucos vaquitas restantes, sendo urgente a criação e monitoramento de áreas de proteção.
Os últimos recenseamentos realizados em 2024 mostram que a população de vaquitas voltou a diminuir, contando agora com cerca de 6 a 8 animais. No entanto, todos os animais estão saudáveis e foi avistado um filhote.
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