O golfinho da Guiana (Sotalia guianensis) é uma das espécies menores de golfinhos e vive exclusivamente na América do Sul, ao longo de uma estreita faixa costeira que vai de Honduras ao Brasil. Devido à sua distribuição costeira, esta espécie é fortemente afetada pelas atividades humanas. Na Venezuela, as principais áreas de distribuição são o rio Orinoco e o lago Maracaibo. A União Internacional para a Conservação da Natureza Lista Vermelha da IUCN classifica o golfinho-de-sotalia como potencialmente ameaçado (NT). No entanto, a nível regional, a espécie é classificada como ameaçada. Devido ao aumento da atividade pesqueira ao longo de toda a área de distribuição e à destruição do habitat, é de temer que, no futuro, as populações locais corram o risco de desaparecer completamente. A falta de monitoramento e controle agravou drasticamente a situação dessas populações de golfinhos.
Vários estudos genéticos e morfológicos indicam que a população de golfinhos da Guiana do Lago Maracaibo deve ser considerada uma unidade de gestão independente devido às diferenças em relação ao resto da população. O Lago Maracaibo tem a maior taxa de captura acidental dessa espécie, com 180 indivíduos por ano. É a única região da Venezuela onde uma espécie de golfinho é explorada para consumo humano. Além disso, há problemas regulares nas tubulações de petróleo, com consequências catastróficas para o meio ambiente. A cada ano, ocorrem cerca de 15 vazamentos de petróleo no Lago Maracaibo, o que, por sua vez, resulta em contaminação por metais pesados e outras substâncias tóxicas. Os primeiros estudos já comprovaram os efeitos negativos sobre os mamíferos marinhos.
Embora existam estudos sobre o tamanho da população, o comportamento e a biologia do golfinho-da-guiana em nível global, tais informações são desconhecidas para a população de Maracaibo. Para avaliar melhor a extensão do problema das capturas acidentais, é importante implementar um programa de monitoramento.
Sucessos e avanços alcançados até o momento
Graças ao PROYECTO SOTALIA e ao YAQU PACHA, desde 2016 foram realizados vários estudos no Lago Maracaibo (13.000 km²) sobre a biologia e as ameaças ao golfinho-da-guiana.
Por exemplo, desde 2016, são coletados sistematicamente dados sobre o número de animais mortos pela pesca e também documentado o consumo pela população local. Com base nesses números, é possível definir melhor a taxa de mortalidade. Além disso, amostras de tecido de animais mortos são examinadas para determinar uma possível contaminação por mercúrio e metais pesados. Esses dados são relevantes para avaliar o estado de saúde dessa população de golfinhos, mas também para demonstrar o perigo para os seres humanos. Os primeiros números indicam que os valores de algumas substâncias nocivas são particularmente elevados, de modo que o consumo da carne por seres humanos representa um risco para a saúde. Em colaboração com outras ONGs, foi lançada uma campanha para alertar as pessoas sobre o consumo de carne de golfinho e, assim, proteger os golfinhos da Guiana.
Igualmente importante é a recuperação das chamadas redes fantasmas, que repetidamente prendem animais e causam sua morte. Esse trabalho é realizado em cooperação com várias outras ONGs, incluindo o Centro de Pesquisa de Tubarões CIT Venezuela.
Na área de informação e educação, com o apoio da YAQU PACHA, foi criado um cartaz sobre o impacto dos metais pesados no ecossistema do Lago Maracaibo, que foi distribuído aos pescadores e outras pessoas que vivem na região. Nos últimos anos, também foram criados e distribuídos cartazes informativos. A visita a escolas é outra parte importante do trabalho de educação ambiental.
Por ocasião do Dia Internacional dos Golfinhos de Rio, nossos parceiros do Projeto Sotalia realizaram um evento informativo na Venezuela.
Muitas pessoas interessadas compareceram ao evento e nossa bióloga Yurasi Briceño falou sobre o trabalho de proteção dos golfinhos e nossas atividades na Venezuela.
Etnobiologia do golfinho-da-guiana (Sotalia guianensis) e conhecimento tradicional dos pescadores artesanais do estado do Espírito Santo, sudeste do Brasil
O golfinho-da-guiana (Sotalia guianensis) é uma espécie ameaçada pela captura acidental em redes de emalhar utilizadas na pesca artesanal na mesorregião costeira central do Espírito Santo (ES), no sudeste do Brasil.
Para o Estado do Brasil, há poucas informações sobre esses golfinhos. O Plano de Ação Nacional para a Proteção de Baleias e Golfinhos Ameaçados de Extinção (PAN dos Cetáceos Marinhos) destaca a necessidade urgente de coletar dados sobre o conhecimento tradicional da costa do Espírito Santo. O objetivo deste estudo é utilizar o conhecimento dos pescadores para identificar as interações entre o golfinho-cor-de-rosa e a pesca artesanal nas áreas onde eles ocorrem, para a mesorregião da costa central do Espírito Santo. Além disso, ações de sensibilização ambiental serão realizadas com crianças de escolas públicas em comunidades pesqueiras.
Com os resultados obtidos, será possível compreender as áreas de uso e as interações humanas com a espécie e alcançar os objetivos do PAN de Cetáceos Marinhos, da Década dos Oceanos e do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável nº 14 “Vida na Água” da Agenda 2030. Esta parte do projeto Sotalia Delfin é realizada em colaboração com nossos parceiros da ECOLOGIA HUMANA DO OCEANO.
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