Este estudo inclui uma avaliação do impacto da observação de baleias no comportamento da baleia franca austral (Eubalaena australis) e fornece evidências convincentes de que essa atividade requer monitoramento e regulamentação cuidadosos. As pesquisas realizadas no âmbito da Área de Proteção Ambiental APA da Baleia Franca/ICMBio e apoiadas pela YAQU PACHA e.V. forneceram informações inestimáveis que destacam a necessidade de práticas turísticas sustentáveis.
Embora a observação de baleias seja uma atividade ecoturística popular, está comprovado que, quando não é feita de forma adequada, tem um impacto significativo no comportamento e bem-estar das baleias. Através de observação cuidadosa e coleta de dados, este estudo investigou o impacto dos barcos de observação de baleias em vários aspectos do comportamento das baleias. Tecnologias modernas de rastreamento e métodos de análise comportamental foram utilizados para quantificar a extensão da interferência humana no comportamento natural desses mamíferos marinhos.
Os resultados conclusivos dessa avaliação servem como base importante para decisões fundamentadas sobre a gestão do turismo na Área de Proteção Ambiental APA da Baleia Franca/ICMBio. É imperativo que as partes envolvidas utilizem esse conhecimento para adotar medidas corretivas específicas, com o objetivo de minimizar a perturbação das baleias francas austrais e, ao mesmo tempo, proporcionar uma experiência enriquecedora para os turistas.
Este trabalho de pesquisa contribui significativamente para o objetivo geral de promover a coexistência sustentável entre as atividades humanas e os ecossistemas marinhos. Ao reconhecermos o impacto da observação de baleias e aplicarmos estratégias de gestão responsáveis, podemos não apenas tentar proteger as baleias, mas também criar novas perspectivas para as pessoas que vivem nessa área e precisam coexistir com a vida selvagem. Dessa forma, podemos preservar tanto a biodiversidade quanto o futuro das populações humanas.
Os resultados deste projeto serão incorporados à dissertação de mestrado de Daiane Manholer dos Santos, atualmente em andamento na Universidade Estadual de Maringá (UEM), Brasil. O projeto foi orientado por Jonatas Prado e Arturo Andriolo.