O projeto Gephyreus dedica-se à preservação do golfinho-de-bahia (Tursiops gephyreus), uma espécie altamente ameaçada. Desde a sua criação, conta com o apoio da YAQU PACHA, do Zoológico de Nuremberg, do Zoomarine Portugal, do Zoológico de Duisburg, do Rancho Texas e do Zoológico de Heidelberg. O objetivo é fortalecer a cooperação internacional e implementar medidas de proteção eficazes.
Um marco importante foi o lançamento do site oficial www.gephyreus.org, que reúne resultados científicos, notícias atuais e eventos, promovendo assim a transparência e a participação pública. Outro destaque foi o documentário“Garbo”, que mostra a cooperação única entre pescadores e golfinhos na Laguna e ilustra a importância da pesquisa local de longo prazo.
A rede Gephyreus desempenhou um papel decisivo na aprovação de um plano de conservação trilateral (Conservation Management Plan, CMP) para o golfinho-de-lahille pela Comissão Baleeira Internacional (IWC). Participam desse plano a Argentina, o Brasil e o Uruguai. O plano se baseia em quatro pilares estratégicos:
• Pesquisa
• Redução de riscos
• Monitoramento
• Relações públicas e capacitação
No total, foram definidas 24 medidas de proteção, sete das quais com prioridade máxima. Paralelamente, a rede está trabalhando na reavaliação do status da Lista Vermelha da IUCN e em uma proposta de Ação Concertada no âmbito da Convenção CMS para a Proteção de Espécies Migratórias.
Também houve avanços importantes na pesquisa de campo:
• No sul do Brasil, foram visitadas quatro comunidades pesqueiras e 60 pescadores foram entrevistados sobre os riscos da captura acidental e a dinâmica da pesca.
• Mais de 3.000 pessoas foram alcançadas por meio de treinamentos, projetos escolares e eventos públicos.
• Programas de ciência cidadã no Brasil (por exemplo, Araranguá, rio Tramandaí) e no Uruguai envolvem mais a população na proteção.
Levantamentos coordenados de identificação fotográfica em mais de dez locais no Brasil e no Uruguai, bem como a retomada da pesquisa na Baía de San Antonio (Argentina), forneceram dados valiosos – incluindo 60.000 fotos de barbatanas dorsais e 15 biópsias para análise de poluentes. Uma estimativa completa da população é esperada até 2026.
Além disso, foi reiniciado um projeto de pesquisa sobre alterações cutâneas em golfinhos Lahille em Laguna e na Lagoa Patos. Diante dos crescentes riscos à saúde, o projeto está desenvolvendo um programa abrangente de saúde para golfinhos.
Dr. Lorenzo von Fersen, presidente da YAQU PACHA:
“O golfinho-de-bahia (Tursiops gephyreus) é uma das espécies de golfinhos mais ameaçadas do mundo. Com o projeto Gephyreus, também implementamos a abordagem IUCN One Plan, que combina medidas de proteção no campo com cooperações em instituições zoológicas. Somente através de ações conjuntas podemos preservar essa espécie a longo prazo.”
