As mudanças climáticas levaram a uma ampla reestruturação dos oceanos do mundo. Os organismos marinhos responderam às novas condições com diferentes sistemas biológicos, incluindo adaptações genômicas. A crescente acessibilidade dos métodos de sequenciamento de DNA de última geração para estudar espécies não-modelo possibilitou recentemente a investigação das alterações genômicas subjacentes às adaptações ambientais. Este estudo utilizou dados de sequenciamento de DNA associado a sítios de restrição de dupla digestão (ddRAD) para investigar a base genômica da formação de ecótipos nas espécies e subespécies de golfinhos-nariz-de-garrafa (gênero Tursiops) atualmente reconhecidas no hemisfério sul.
A divergência genômica no nível de subespécie foi confirmada entre o golfinho-nariz-de-garrafa comum costeiro(T. truncatus truncatus) e o golfinho-nariz-de-garrafa de Lahille costeiro(T. t. gephyreus) no sudoeste do Oceano Atlântico (SWAO). Da mesma forma, suspeita-se de uma divergência entre o golfinho-nariz-de-garrafa do Indo-Pacífico(T. aduncus) costeiro (leste da Austrália) e o proposto golfinho-nariz-de-garrafa de Burrunan(T. australis) do sul da Austrália em nível de subespécie. Em geral, os golfinhos-nariz-de-garrafa costeiros apresentaram diversidade genômica mais baixa do que as linhagens em alto-mar, um padrão que ficou particularmente evidente no T. t. gephyreus, que apresentou diversidade excepcionalmente baixa. As regiões genômicas associadas aos sistemas cardiovascular, musculoesquelético e de produção de energia parecem ter passado por repetidas evoluções adaptativas nas linhagens costeiras do hemisfério sul. Nossa hipótese é que pressões seletivas comparáveis no ambiente próximo à costa provocaram respostas adaptativas semelhantes em cada linhagem, apoiando a evolução paralela dos golfinhos-nariz-de-garrafa costeiros. Como as mudanças climáticas alteram os ecossistemas marinhos em todo o mundo, é fundamental compreender a capacidade de adaptação das espécies e populações locais.
Nosso estudo fornece informações sobre os principais caminhos de adaptação que podem ser importantes para a sobrevivência a longo prazo de cetáceos e outros organismos em um ambiente marinho em constante mudança.
Divergência genômica e evolução de ecótipos em golfinhos-nariz-de-garrafa (gênero Tursiops)