Nutria en Sudamérica | La nutria marina (Lontra felina) también se llama chungungo en Sudamérica y es la única especie de marta, además de la nutria marina, que vive en el mar. Las nutrias marinas tienen un cuerpo largo y delgado y una cola relativamente corta en comparación con otras especies de nutrias. Con un tamaño de aproximadamente 1 m y un peso de 3 a 5 kg, es la más pequeña de las nutrias del Nuevo Mundo. El pelaje áspero es marrón oscuro en el lomo, el vientre y la garganta son de color ligeramente más claro.
Las nutrias marinas viven solas o en pequeños grupos de hasta 3 animales y no parecen ser territoriales. Los hábitats de los distintos machos y hembras suelen solaparse. Las hembras paren de 2 a 5 crías tras un periodo de gestación de 60 a 70 días, que permanecen con los padres unos 10 meses.
Su área de distribución se extiende a lo largo de la costa de Sudamérica desde Perú, Chile y Argentina. Prefieren zonas de caza en bosques de algas y kelp, donde se sumergen hasta 40 m de profundidad y se alimentan de peces, calamares y crustáceos.
Peligros
Durante mucho tiempo, la nutria marina fue cazada por su piel, lo que provocó un fuerte descenso de la población.
Las amenazas actuales para las nutrias son la contaminación de las aguas costeras, la destrucción del hábitat y la sobrepesca de peces presa. Además, innumerables nutrias quedan atrapadas y mueren ahogadas en redes de pesca y trampas para cangrejos.
YAQU PACHA está llevando a cabo un proyecto en Perú bajo la dirección del Dr. Juan Valqui en cooperación con Pro Delphinus.
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