Projeto Manatee na Venezuela YAQU PACHA e.V.

A destruição do habitat e, em alguns casos, a matança deliberada são as principais ameaças à população de peixes-boi. Embora os números sobre a população total de peixes-boi sejam desconhecidos, estudos recentes mostram que em algumas áreas de sua distribuição original os animais não estão mais presentes. Atualmente, a distribuição dos peixes-boi é irregular, o que significa que ainda existem apenas populações pequenas e isoladas de peixes-boi.

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total desta subespécie sul-americana de peixe-boi está em declínio e, portanto, está classificada como ameaçada.

YAQU PACHA está trabalhando com a PROYECTO SOTALIA na Venezuela para compilar informações científicas sobre o Manatee - Manati(Trichechus manatus manatus). Foram realizados projetos para estudar dados biológicos e ecológicos básicos, bem como as ameaças às espécies em toda a sua área de distribuição na Venezuela, com foco especial no Lago Maracaibo, uma vez que esta é uma das principais áreas de distribuição da espécie.

Este herbívoro está classificado como nacionalmente ameaçado de extinção na Venezuela, e estima-se que sua população diminuiu quase 80% como resultado da caça, captura acessória, perda e destruição do habitat. Considerando este problema e os dados obtidos, foram feitos esforços no projeto Manatis para fortalecer os programas de educação e conscientização e aplicar estratégias de conservação baseadas na participação cidadã, com resultados positivos. O ecoturismo, usando o peixe-boi como uma bandeira, ajudou a aumentar a conscientização e criar mais entendimento nas comunidades, restringindo assim a caça.

Manatins no Lago de Maracaibo, Venezuela: atividades de pesquisa e educação para sua proteção

Resumo das atividades em 2022

Durante 2021, redes sociais, entrevistas e visitas a diferentes portos de pesca no Lago de Maracaibo, na Venezuela, identificaram áreas onde os peixes-boi ainda são observados. Em particular, na comunidade ao norte do lago na Reserva Natural Ciénaga de la Palmita, onde foi observada a presença da espécie, foi feita uma conexão com os pescadores locais para produzir o relatório. durante todo o ano de quaisquer observações, encalhes ou capturas acessórias que ocorreram. Isto foi muito produtivo, pois durante 2022 pudemos confirmar o nascimento de um novo bezerro e a presença constante de um grupo de 8 peixes-boi durante os 12 meses, um número que pode ser considerado baixo, mas como se trata de uma população diminuída. em 80% de sua distribuição nacional total, é uma notícia excepcional e uma oportunidade para monitorar os peixes-boi e entender as características que esta região do lago oferece, ideal para sua persistência. As notas destacam que já foram observados 45 peixes-boi na Venezuela e pelo menos 15 vezes os indivíduos foram observados alimentando-se na margem da Ruppia maritima, o que ocorre em uma área muito rasa e a transparência da água permite uma fácil observação dos indivíduos.
Apenas uma captura incidental de um adulto foi relatada, que foi liberada viva das redes nesta área.
Dos portos recentemente visitados (5), apenas 4 relataram a observação de peixes-boi em 2022. O total de 9 avistamentos foi distribuído entre 3 na costa leste central do lago (San Timoteo), 3 na região noroeste (Ilhas San Carlos e Zapara e Cidade de Maracaibo), 2 no sudoeste (Puerto Concha) e 1 no sudeste.
A partir destes registros, vale destacar que pela segunda vez ele pôde observar um grupo de peixes-boi acasalando na margem do lago na cidade de Maracaibo. Este evento foi registrado por pessoas da cidade e amplamente compartilhado nas mídias sociais devido a sua novidade. No vídeo, 4 indivíduos podem ser vistos, 3 deles perseguindo a fêmea do peixe-boi, um dos quais era um jovem, considerando sua extensão. Estes dados, juntamente com os dados coletados em setembro de 2021 no primeiro registro de namoro e acasalamento no Lago Maracaibo, serão registrados em uma nota científica.
Em geral, os poucos relatórios no lago podem se dever à baixa densidade da espécie, à dificuldade de observá-la, a erros de levantamento ou a uma combinação de todos estes fatores. Os pescadores freqüentemente têm mais informações sobre capturas acessórias, mortalidade e eventos, mas como esta é uma atividade proibida e punida, eles têm medo de relatar os eventos e alguns não participam das pesquisas. Em 2022, 35 pescadores entre 19 e 62 anos de idade puderam ser pesquisados.
A fim de obter maior participação dos pescadores, estamos tentando revisitar estas áreas repetidamente para estabelecer conexões e criar confiança para obter dados de melhor qualidade. Da mesma forma, continuamos a usar a bola de neve durante as entrevistas, onde um participante recomenda outro, o que ajuda a gerar maior interesse entre os entrevistados, pois eles entendem que não há riscos em compartilhar suas informações.
A cada visita foram tiradas informações impressas sobre a espécie e foram realizadas 3 conferências, com a participação de 87 pessoas.
Também trabalhamos em conjunto com a empresa de ecoturismo Fitlosophy, no norte do lago, que trabalha para divulgar informações sobre espécies ameaçadas de extinção no Lago de Maracaibo. Em cada expedição, os turistas recebem uma apresentação sobre golfinhos da Guiana e peixes-boi, e o pessoal da empresa tem informações sobre as espécies e conhecimentos, pois já foram treinados e orientados sobre os aspectos a serem destacados ao explicar os golfinhos e peixes-boi aos turistas.
Em 2022, um total de 531 pessoas participaram do passeio de caiaque, principalmente venezuelanos, mas também turistas da Colômbia, Argentina, Panamá, Chile, Equador, México, Estados Unidos, Espanha, Turquia, Índia e República Tcheca.

Próximos passos:
- Aumentar a busca de informações para identificar áreas com maior presença e mortalidade das espécies.
- Produzir um mapa de avistamentos freqüentes de peixes-boi e áreas onde os peixes-boi estão mais em risco como estímulo para os tomadores de decisão.
- Em áreas onde o turismo já é desenvolvido, manter comunicação e apoio com materiais, palestras e outros assuntos de que necessitam para promover o peixe-boi como uma atração turística.
- Conduzir pesquisas para estimar a freqüência de encontros com as espécies em áreas onde sua presença tem sido observada com freqüência.

Nossa organização de conservação YAQU PACHA está ativa na América Latina há 30 anos para proteger espécies de mamíferos aquáticos ameaçadas de extinção. Você pode apoiar nosso trabalho na proteção de espécies com um doação ou de associação.