Der Vaquita – das seltenste Meeressäugetier der Welt
Der Vaquita (Phocoena sinus) ist das seltenste Meeressäugetier der Welt und gilt als die am stärksten vom Aussterben bedrohte Walart.
Der kleine Schweinswal kommt ausschließlich im nördlichen Golf von Kalifornien in Mexiko vor und ist damit eine streng endemische Art.
Mit einer Körperlänge von etwa 1,20 Metern gehört der Vaquita zu den kleinsten Walen weltweit. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass nur noch etwa 8 bis 10 Vaquitas (Stand 2026) existieren.
Lebensraum und Verbreitung
Der Vaquita – Kalifornischer Schweinswal – lebt ausschließlich im nördlichsten Teil des Golfs von Kalifornien. Sein gesamtes Verbreitungsgebiet umfasst lediglich rund 4.000 km² – etwa die Größe der Insel Mallorca.
Typisch für den Lebensraum des Vaquitas sind flache, nährstoffreiche Küstengewässer und Lagunen mit Wassertiefen von meist unter 40 Metern.
Aussehen und Merkmale
Vaquitas besitzen eine graue Körperfärbung mit heller Unterseite. Charakteristisch sind die markanten dunklen Augenringe sowie die dunkle Färbung rund um das Maul.
Ein weiteres auffälliges Merkmal ist die im Verhältnis große Rückenflosse, die ihn deutlich von anderen Schweinswalen unterscheidet.
Bestand und Gefährdung
Mit nur noch etwa 8 bis 10 Tieren ist der Vaquita akut vom Aussterben bedroht.
Die größte Bedrohung stellt die illegale Stellnetzfischerei dar. Vaquitas verfangen sich als Beifang in den Netzen und ertrinken, da sie nicht mehr rechtzeitig zum Atmen an die Wasseroberfläche gelangen.
Der Vaquita wird von der IUCN als „vom Aussterben bedroht“ (Critically Endangered) eingestuft.
Schutz der Vaquitas
Zum Schutz des Vaquita – Kalifornischer Schweinswal – wurden im nördlichen Golf von Kalifornien spezielle Maßnahmen umgesetzt. Dazu gehören unter anderem Betonblöcke mit Metallhaken auf dem Meeresboden, die illegale Stellnetze zerstören.
Diese Maßnahmen sind entscheidend, um die letzten Vaquitas vor dem Tod in Fischernetzen zu bewahren.
Mehr über die Schutzmaßnahmen von YAQU PACHA und unser Artenschutzprojekt erfahren Sie hier:
👉 YAQU PACHA – Projekt SOS Vaquita
Hoffnung für den Vaquita
Trotz der extrem kritischen Situation gibt es weiterhin Hoffnung: Bei aktuellen Sichtungen wurden Jungtiere beobachtet.
Dies zeigt, dass sich die Vaquitas noch fortpflanzen und die Population grundsätzlich überlebensfähig ist – vorausgesetzt, der Lebensraum wird konsequent geschützt.
Steckbrief Vaquita
• Wissenschaftlicher Name: Phocoena sinus
• Familie: Schweinswale (Phocoenidae)
• Ordnung: Wale (Cetacea)
• Größe: ca. 1,20–1,50 m
• Gewicht: bis ca. 50 kg
• Tragzeit: 10–11 Monate
• Generationszeit: ca. 10 Jahre
• Lebensraum: flache Küstengewässer (< 40 m)
• Verbreitung: nördlicher Golf von Kalifornien (Mexiko)
• Bestand: ca. 8–10 Tiere (Stand 2026)
• Status: vom Aussterben bedroht
Häufige Fragen zum Vaquita
Wie viele Vaquitas gibt es noch?
Aktuelle Schätzungen gehen von nur noch etwa 8 bis 10 Tieren weltweit (Stand 2026) aus.
Wo lebt der Vaquita?
Der Vaquita lebt ausschließlich im nördlichen Golf von Kalifornien in Mexiko.
Warum ist der Vaquita vom Aussterben bedroht?
Hauptursache ist die illegale Stellnetzfischerei, bei der Vaquitas als Beifang sterben.
Helfen Sie mit
Der Vaquita kann noch gerettet werden – aber nur, wenn jetzt gehandelt wird.
Mit Ihrer Unterstützung helfen Sie, konkrete Schutzmaßnahmen umzusetzen und das Überleben des Vaquita langfristig zu sichern.
Spenden Sie hier mit PayPal für die Rettung und den Schutz der Vaquitas
Diese Arbeit ist nur möglich dank der Unterstützung von Tiergarten Nürnberg, Zoomarine Portugal, Zoo Duisburg, Zoo Heidelberg, Rancho Texas, Planète Sauvage, Verein der Tiergartenfreunde Nürnberg und allen, die das Projekt Vaquita durch eine Spende unterstützt haben.