Das Otter Projekt „Proyecto Lontra felina“ ist eine genetische Studie unter der Leitung von Dr. Juan Valqui über die Bevölkerung der an der Küste von Peru lebenden Meeresotter (Lontra felina).
Aufgrund von Populationseinbrüchen in den letzten Jahrzehnten, die zu geringen Bevölkerungszahlen (200 bis 700 Individuen von Ottern an der peruanischen Küste) geführt haben, steht der kleinste marine Meeressäuger der Welt unter strengem Schutz (IUCN, CITES, CMS) und leidet trotzdem unter einer hochgradigen menschlichen Beeinflussung.
Die Feldarbeit dieser Studie, bei der auf einer Strecke von ca. 2000 Kilometern Kotproben der Meeresotter an felsigen Küstensträngen, Häfen und auf einigen Inseln in Peru gesammelt werden, findet mit komplett nicht-invasiven Mitteln statt. Beim Projekt Meeresotter werden die Proben in den Laboratorien des Zoologischen Instituts der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel bearbeitet (DNA-Extraktion, Amplifizierung und Sequenzierung) und die daraus resultierende Daten analysiert.
Die Ergebnisse über die genetische Vielfalt und Bevölkerungsstruktur des Meeresotters sollen den peruanischen Behörden fundierte Argumente in den Entscheidungen bezüglich Küsten- und Artenschutz liefern.
In Zusammenarbeit mit Pro Delphinus werden während der Feldarbeit, Workshops in Fischerorten organisiert. Die teilnehmenden Schulkinder – viele von ihnen zukünftige Fischer – lernen auf diese Weise die Notwendigkeit des Arten- und Naturschutzes kennen.
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