Loutre de mer

Loutre en Amérique du Sud | La loutre de mer (Lontra felina) est également appelée chungungo en Amérique du Sud et est, avec la loutre de mer, la seule espèce de martres à vivre dans la mer. Les loutres de mer ont un corps long et mince et une queue relativement courte par rapport aux autres espèces de loutres. Avec une taille d'environ 1 m et un poids de 3 à 5 kg, c'est la plus petite des loutres du Nouveau Monde. Son pelage rugueux est brun foncé sur le dos, tandis que son ventre et sa gorge sont de couleur légèrement plus claire.

Les loutres de mer vivent seules ou en petits groupes de trois individus au maximum et ne semblent pas être territoriales. Les habitats de différents mâles et femelles se chevauchent souvent. Après une période de gestation de 60 à 70 jours, les femelles donnent naissance à 2 à 5 petits qui restent environ 10 mois avec leurs parents.

Leur aire de répartition s'étend sur les côtes d'Amérique du Sud, du Pérou au Chili et à l'Argentine. Ils préfèrent les terrains de chasse dans les forêts de kelp et de varech, où ils plongent jusqu'à 40 m de profondeur et se nourrissent de poissons, de calmars et de crustacés.


Dangers

Pendant longtemps, la loutre de mer a été chassée pour sa fourrure, ce qui a entraîné un fort déclin de la population.

Les menaces actuelles qui pèsent sur les loutres sont la pollution des eaux côtières, la destruction des habitats et la surpêche des proies. En outre, d'innombrables loutres se prennent et se noient dans les filets de pêche et les pièges à crabes.

YAQU PACHA mène un projet au Pérou sous la direction du Dr Juan Valqui, en collaboration avec Pro Delphinus.

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