Rapport final du comptage des vols en Uruguay

Le comptage des vols de Franciscana en Uruguay : un défi à relever
Le franciscana(Pontoporia blainvillei) est un petit dauphin qui vit dans les eaux côtières du Brésil, de l'Uruguay et de l'Argentine. Les franciscanas vivent principalement dans les eaux côtières au-delà de la zone de déferlement jusqu'à une profondeur de 50 m, bien qu'ils soient également présents dans certaines baies et estuaires. L'espèce est considérée comme l'espèce de dauphin la plus menacée d'Amérique du Sud, en raison de la mise à mort accidentelle lors de la pêche artisanale et industrielle et de la destruction croissante de son habitat. Le franciscana est actuellement classé "en danger" dans la liste rouge des espèces menacées de l'UICN et le Système national des aires naturelles protégées(SNAP) en Uruguay le considère comme une espèce à préserver en priorité. Quatre zones de gestion du franciscana (FMA) ont été proposées, dont la FMA III dans le Rio Grande do Sul (sud du Brésil) et sur la côte uruguayenne, qui présente les estimations de prises accessoires les plus élevées. Les franciscains ont été tués en Uruguay en nombre relativement important par le passé (près de 4000 individus entre 1974 et 1993) et plus récemment à la fois en Uruguay et au Brésil (mortalité annuelle d'environ 1000 à 2000 individus). Il est donc important d'estimer la taille du stock dans cette région afin d'évaluer l'impact potentiel de cette mortalité élevée liée à la pêche sur le stock. Jusqu'à présent, le stock n'a été estimé que dans la partie brésilienne de la FMA III et aucune estimation fiable n'est disponible pour les eaux uruguayennes.

Comptage des vols Franciscana La Plata Dauphin Toninha Uruguay
Du 1er mars au 04 avril 2023, des relevés aériens ont été effectués dans les eaux uruguayennes, avec le soutien de YAQU PACHA, afin d'estimer la population de dauphins Franciscana et d'obtenir des enregistrements sur la présence de l'espèce. La recherche des groupes de Franciscana a été effectuée à partir d'un bimoteur Aerocommander 500B à aile haute, à une altitude approximativement constante de 150 m (500 ft) et à une vitesse de 170-200 km/h (~90-110 nœuds).

Comptage des vols Franciscana La Plata Dauphin Toninha Uruguay 2023

Trois régions d'étude ont été proposées : i) eaux offshore uruguayennes (30-50 m) (strate UY-Offshore), ii) eaux côtières uruguayennes (0-30 m) (strate UY-Inshore) et iii) estuaire du Río de la Plata en Uruguay (strate UY-Río de la Plata). Au total, 2629 km de transects ont été mesurés sur une surface totale de 49 483 km2 et un total de 53 groupes Franciscana ont été recensés avec une taille moyenne de groupe de 1,8 individus. La densité totale a été estimée à 0,606 individus/km2 et l'abondance pour l'ensemble de la zone à 30.011 individus (IC 95% = 15.304 - 58.852). D'autre part, les relevés aériens effectués sur la côte sud du Brésil (secteur faisant partie de la FMA III) ont couvert une superficie totale de 30.859 km2 et la densité totale a été estimée à 0,426 individus/km2 et l'abondance à 13.137 individus (IC 95% = 7.037 - 24.526). Bien que l'abondance élevée estimée dans cette étude pour la FMA III puisse indiquer que ce stock est en bonne santé, les estimations de prises accessoires pour la FMA III étaient les plus élevées parmi toutes les FMA. Il s'agit de la première étude à réaliser un relevé aérien complet dans la FMA III et à fournir une estimation de l'abondance (43 148 individus avec un IC de 95 % = 23 786 - 78 271) et de la densité (0,537 individus/km2) pour l'ensemble de la population, ainsi que des valeurs de densité et d'abondance inconnues jusqu'à présent pour les eaux uruguayennes. La poursuite du suivi de la population par des relevés aériens est essentielle pour mieux comprendre l'impact des captures accidentelles et d'autres sources de mortalité non détectées sur la dynamique de la population de dauphins de Franciscana vivant dans les eaux uruguayennes.

Équipe de recherche uruguayenne : Valentina Franco-Trecu, Cecilia Passadore, Caterina Dimitriadis

Équipe de recherche brésilienne : Federico Sucunza, Daniel Danilewicz, Emanuel Ferreira, Martin S. Perez, Alexandre N. Zerbini